En el corazón del sureste mexicano, el Tren Maya recorre unos 1,554 km. Inaugurado en 2023, este proyecto busca transformar una región históricamente olvidada, evocando los días dorados de los Ferrocarriles Nacionales de México (FNM), que en 1960 conectaban 31 estados (a la fecha Baja California Sur sigue sin ferrocarriles) con una red de 23,000 km. Hay que recordar que el presidente Lázaro Cárdenas nacionalizó los ferrocarriles mexicanos 23 años antes, en 1937.
¿Puede el Tren Maya convertirse en un motor de desarrollo como lo fue el Shinkansen (tren bala japonés)? La historia de los ferrocarriles mexicanos y algunas lecciones globales ofrecen pistas para acelerar la rentabilidad del Tren Maya.
Durante el Milagro Mexicano (1940-1970), FNM fue la arteria principal del país. México tenía aproximadamente una po blación de 35 millones en 1960 y FNM transportaba unos 20 millones de pasaje ros al año. Rutas como El Jarocho eran símbolos de progreso.
Sin embargo, una serie de pésimas decisiones, la falta de modernización y el privilegiar a los autobuses y aviones llevaron a su declive. En 1997, FNM fue privatizada, y El Jarocho hizo su último viaje el 18 de agosto de 1999, impidiendo a México una evolución en el sector por más de dos décadas.
Panorama
La privatización de FNM se justificó por su ineficiencia, pérdidas fiscales y obsolescencia. Con deudas insostenibles y una red en deterioro, el gobierno argumentó que empresas como Ferromex modernizarían el sistema, enfocándose en carga para el TLCAN. Aunque el transporte de carga prosperó, la desaparición de los trenes de pasajeros aisló comunidades, especialmente en el sureste, donde la pobreza extrema persiste.
En contraste, el Shinkansen Tokaido (Tokio Osaka, 552.6 km), inaugurado en 1964, enfrentó críticas similares: la inversión que se había duplicado para llegar a 1,000 millones de dólares (10,230 millones en 2025) se consideraron un despilfarro. Los detractores señalaban expropiaciones, ruido y competencia aérea.
Sin embargo, con 23 millones de pasajeros en su primer año y un tiempo de viaje de 4 horas (frente a 7 en trenes convencionales), el Shinkansen demostró su valor. Hoy, con 400 millones de pasajeros anuales, es un ícono global, gracias a su visión a largo plazo, tecno logía innovadora y adaptación a la demanda.
Por: Enrique Prieto Flores
Director General de Key Capital, SAPI de C.V. Ingeniería y Finanzas
